Rencontrez l'entrepreneur qui a pour mission de changer l'image des tricycles

Mais n'en trouvant pas dans les magasins de vélos, il a décidé de prendre les choses en main.

«J'en ai acheté un d'occasion en ligne, mais il a été volé en moins d'une semaine dans sa maison de retraite», explique le fondateur de Jorvik Tricycles à York.

« C’est après avoir acheté le tricycle d’occasion que j’ai eu un déclic et j’ai commencé à envisager de les fabriquer.

« En raison de la taille des tricycles, les magasins de vélos ne voulaient pas les vendre et ceux que nous trouvions en ligne étaient très démodés. Personne n’était venu les redessiner ou les mettre à jour pour les rendre cool », dit-il.

Initialement, Walker, dont l'expérience était dans les domaines de la vente, du marketing et de l'image de marque, a commandé 30 tricycles disponibles dans le commerce en Chine.

« Je m'attendais à ce qu'ils soient entièrement construits, mais ce sont des conteneurs de pièces qui sont arrivés », dit-il.

« Je n'avais aucune expérience avec le vélo, j'ai donc commis une petite erreur. J'ai dû demander à un ami cycliste de venir m'aider à les construire.

« La pièce de devant de ma maison est devenue un atelier. Je construirais un tricycle tous les quelques jours et je le mettrais sur eBay.

"Je devrais alors ouvrir la fenêtre à guillotine pour les faire sortir de la maison, car ils ne passeraient pas la porte."

Il ajoute : « Je n’avais pas vraiment de marque à ce moment-là, je voulais juste voir s’il existait un marché et tester comment cela fonctionnerait. »

Walker a découvert qu'il existait effectivement un marché inexploité des tricycles, en particulier lorsqu'il a bricolé les designs et les couleurs des modèles disponibles dans le commerce.

Aujourd'hui, l'entreprise, qui crée uniquement des tricycles électriques pour adultes, dispose d'un agent qui s'approvisionne en pièces détachées dans toute l'Asie et les expédie pour les transformer en tricycles au siège de l'entreprise dans le village de Wheldrake.

"Au début, nous ne vendions que des tricycles non électriques", explique Walker. "Lorsque les vélos électriques sont arrivés, nous avons commencé à fabriquer un seul modèle et avons progressivement progressé jusqu'au point où les gens ne veulent acheter que des tricycles électriques. C'était une progression naturelle. alors maintenant, nous ne vendons que de l’électrique.

L'entreprise, qui vend via son site Web et possède également une salle d'exposition dans le centre-ville de York, investit 200 000 £ dans une nouvelle salle d'exposition axée sur l'expérience qui devrait ouvrir ses portes plus tard cette année.

Le nouvel espace de son site de Wheldrake permettra aux clients de tester un nouveau tricycle sur la piste intérieure au centre de la salle d'exposition.

La piste visera à imiter une route réelle - équipée de feux de circulation et d'une gravière pour offrir aux clients l'expérience complète de conduire un tricycle Jorvik dans un environnement sûr.

« Cela peut être une expérience assez intimidante pour certains de nos clients de venir faire un essai parce qu'ils ont peut-être eu un accident de vélo ou ont des problèmes d'équilibre », explique Walker.

« Parfois, il faut les aider physiquement à monter sur le tricycle et à se promener avec eux.

« Lorsque nous sommes arrivés sur ce site il y a neuf ans, le parking était plutôt vide. Au fil du temps, différentes entreprises s'y sont ouvertes, avec un trafic qui entre et sort quotidiennement.

"Ce n'est pas le meilleur environnement pour nos clients et cela peut être un peu effrayant si vous essayez de faire un essai routier dans un parking très fréquenté."

L'entreprise, qui emploie six personnes à temps plein et a l'intention de créer quatre autres emplois avec la nouvelle salle d'exposition, vend, livre et entretient 11 modèles différents. Depuis la pandémie, les tricycles ont gagné en popularité dans divers groupes d’âge.

Bien que les personnes à mobilité réduite constituaient initialement sa principale clientèle, la démographie évolue.

L'expérience passée de Walker en matière de stratégie de marque et de marketing a contribué à initier ce changement et à moderniser l'image des tricycles.

« Nous avons changé le concept de ce que peut être un tricycle », dit-il. « Nous les avons rendus cool, nous sortons de nouveaux modèles, qui ont attiré un public plus large.

"Jeunes, vieux, personnes ayant des problèmes d'équilibre, personnes désireuses d'être respectueuses de l'environnement, personnes qui n'ont pas de voiture, personnes qui veulent l'utiliser pour faire du shopping, notre clientèle est désormais très large."

"Nous en avons fait un produit de style de vie - juste un autre moyen de transport - et nous avons montré que vous pouvez repousser les limites de ce que vous pouvez faire avec un tricycle avec nos vidéos", dit-il.