Claire Baptiste

Rendez-vous en cours sur Locust Walk ou sur tout autre trottoir du campus de Penn, et vous pourrez sentir le vent d'un scooter électrique passer devant vous. Vous avez peut-être remarqué des étudiants portant ce véhicule à deux roues dans les escaliers, les plaçant dans des amphithéâtres ou chargeant son moteur électrique dans des dortoirs.

En raison de leur commodité, les scooters électriques deviennent de plus en plus populaires sur les campus universitaires aux États-Unis. Pour les étudiants et les athlètes de Penn, cela réduit le temps nécessaire pour se déplacer sur le campus. Compte tenu de leur présence croissante, Wellness at Penn et la Division de la sécurité publique de Penn devraient créer de nouvelles politiques pour mieux réglementer l'utilisation de ces véhicules sur le campus.

Les scooters électriques peuvent parcourir jusqu’à 15 miles par heure. Par conséquent, il y a eu des cas où les trajets en scooter électrique ont mal tourné, entraînant des visites aux urgences. Les blessures traitées lors de ces visites allaient de mineures à graves, avec des écorchures, des lacérations, des commotions cérébrales et des hémorragies intracrâniennes. Pour un étudiant qui est encore en développement, subir l’une de ces blessures est préoccupant en raison de ses effets à vie et de son impact sur l’âge adulte. Le traumatisme associé aux accidents de scooters électriques pose un grave problème de santé publique et introduit la nécessité de réglementer l’utilisation des scooters électriques parmi les étudiants.

Il existe très peu d’études sur ce problème, mais une étude publiée dans JAMA Network Open expose l’ampleur de ce problème chez les étudiants. Ils ont examiné les dossiers médicaux de deux services d’urgence urbains du sud de la Californie. Sur les 249 cas examinés, près d'un quart des blessures causées par les scooters électriques concernaient des adolescents âgés de 18 à 25 ans, et parmi les blessés, seuls 4,4 % des conducteurs ont déclaré porter un casque. Les casques sauvent des vies pour les cyclistes, ils peuvent donc aider à prévenir les blessures chez les conducteurs de scooters électriques. Compte tenu de ces résultats, Wellness at Penn et DPS devraient mettre en œuvre une politique en matière de casque ainsi que d'autres réglementations sur les scooters électriques.

Il est également important que les administrateurs de Penn tiennent compte de la légalité actuelle de la conduite de scooters électriques dans la ville de Philadelphie. Le gouvernement de l'État de Pennsylvanie, qui influence l'élaboration des politiques à Philadelphie, a interdit l'utilisation publique et privée des scooters électriques, même parmi les adultes, en raison du risque de blessure et des problèmes de circulation et d'embouteillages.

Lorsque j'ai partagé cela avec quelques professeurs, camarades de classe et amis de Penn, ils ont été choqués. Il est devenu normal de voir des scooters électriques sur le campus, qui appartiennent tous à des propriétaires privés. Les étudiants qui achètent des scooters électriques en ligne ne sont probablement pas non plus au courant de cette politique car cette loi n’est pas appliquée dans la ville. Cependant, cela explique pourquoi les sociétés publiques de partage de location de scooters électriques, comme Bird et Lime, ne font pas d'affaires à Philadelphie. Grâce à cette politique, peu d'incidents de blessures liées aux scooters électriques ont été signalés dans les grandes villes de Pennsylvanie, démontrant comment les politiques contribuent à protéger le bien-être des communautés.

Donc, si Philadelphie n’applique pas régulièrement cette interdiction et ne s’attaque pas à l’usage privé des scooters électriques, que devraient faire les administrateurs de Penn ?

Premièrement, les administrateurs de Penn devraient tenir compte de l’âge de leurs étudiants et de la manière dont le risque de conduire des scooters électriques est accru pour eux.

Deuxièmement, les administrateurs de Penn devraient appliquer l'interdiction de jour actuelle, interdisant l'utilisation des scooters électriques sur le campus de 8h30 à 17h30 du lundi au vendredi. Malheureusement, l'interdiction actuelle pendant la journée, complétée par des approches pédagogiques, est mal reconnue par les étudiants, une sensibilisation plus poussée est donc nécessaire.

Troisièmement, si les administrateurs de Penn décident de réglementer davantage l'utilisation des scooters électriques sur le campus, ils devraient réfléchir à leurs options politiques. Par exemple, en Californie, la politique de l'État autorise les adolescents de plus de 16 ans à louer un scooter électrique s'ils disposent d'un permis de conduire, mais ils sont tenus de porter un casque lorsqu'ils conduisent. Les administrateurs de Penn voudront peut-être encourager le port du casque parmi ses étudiants.

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